Shaquille O'Neal, wolnomularz

Aleksandra Kamińska
Ekspert ds. produktów i zakupów z ponad 15-letnim doświadczeniem w handlu

Początki i kariera Shaquille’a O’Neala

Shaquille O’Neal urodził się 6 marca 1972 roku w Newark w stanie New Jersey. Jego ojciec, koszykarz, zmagał się z uzależnieniem od narkotyków i trafił do więzienia, gdy Shaquille był jeszcze dzieckiem. Po wyjściu na wolność i rozwodzie zrzekł się praw rodzicielskich, powierzając opiekę nad synem nowemu mężowi swojej byłej żony, Philippowi Harrisonowi, sierżantowi armii amerykańskiej. Shaquille był wychowywany w bardzo surowej i zdyscyplinowanej atmosferze, za co zawsze był wdzięczny swojemu ojczymowi.

Kariera wojskowa Philippa Harrisona sprawiła, że rodzina przeniosła się do Niemiec. W wieku 12 lat Shaquille, mierzący już 1,98 m, został zauważony przez Dale’a Browna, trenera drużyny koszykówki Louisiana State University (LSU Tigers), który zasugerował, by chłopiec w przyszłości dołączył do jego zespołu. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych w 1988 roku, mając 16 lat (i 2,08 m wzrostu), Shaquille zaczął grać w koszykówkę w swojej szkole średniej, a w 1989 roku dołączył do LSU Tigers, w barwach których występował do 1992 roku.

W 1992 roku Shaquille rozpoczął karierę zawodową, która trwała aż do 2011 roku. Grał dla Orlando Magic (1992-1996), Los Angeles Lakers (1996-2004), Miami Heat (2004-2008), Phoenix Suns (2008-2009), Cleveland Cavaliers (2009-2010) i ostatecznie dla Boston Celtics (2010-2011). 11 czerwca 2011 roku ogłosił zakończenie profesjonalnej kariery.

Mimo imponujących warunków fizycznych, Shaquille był niezwykle mobilnym i szybkim zawodnikiem, który budził respekt u swoich przeciwników. Posiada na swoim koncie liczne rekordy i zajmuje wysokie miejsca w rankingach najlepszych graczy NBA. Ciekawostką jest, że posiada rekordowo duże stopy w NBA – nosi rozmiar 63 (US 22), co oznacza, że jego stopy mają 42 cm długości!

Oprócz koszykówki, od 2000 roku Shaquille zainteresował się MMA (Mixed Martial Arts) oraz zapasami, które profesjonalnie trenował w latach 2016–2021.

Shaquille O’Neal jako piosenkarz, aktor i osobowość medialna

Shaquille O’Neal to nie tylko wielka gwiazda NBA, ale także znany piosenkarz i aktor. Wielokrotnie udzielał wywiadów i był gościem popularnych talk-show.

Shaquille zaczął tworzyć rap już w 1992 roku i wydał aż sześć albumów; zaśpiewał nawet w utworze „2 Bad” na albumie HIStory Michaela Jacksona (1995). Znany jest również jako DJ, występujący pod pseudonimem DJ Diesel.

W świecie kina Shaquille O’Neal wystąpił w około dwudziestu filmach. Był drugim Afroamerykaninem, który wcielił się w rolę superbohatera na dużym ekranie – zagrał Johna Henry’ego Ironsa w filmie „Stal” (Steel) reżysera Kennetha Johnsona (1997). Pojawił się również w kilkunastu serialach telewizyjnych.

Jako stały bywalec programów telewizyjnych, Shaquille O’Neal zawsze wyróżniał się poczuciem humoru, żartami oraz ciętymi, niekiedy złośliwymi uwagami. W 2009 roku wziął udział w reality show „Shaq Vs”, w którym mierzył się z różnymi sportowcami w ich dyscyplinach.

Warto również wspomnieć, że Shaquille wszedł do świata gier wideo, których sam jest wielkim fanem: jego postać pojawia się w wielu grach o tematyce koszykarskiej, ale także w bijatykach.

Zaangażowana osobowość masońska

Jako ojciec sześciorga dzieci i posiadacz doktoratu z edukacji, Shaquille O’Neal zawsze angażował się w pomoc dzieciom i młodzieży, wspierając liczne stowarzyszenia oraz organizując gale charytatywne i zbiórki funduszy. Wspiera między innymi organizację Boys And Girls Club of America.

W 2011 roku Shaquille został przyjęty do loży masońskiej w Bostonie (Massachusetts) – Widow’s Sons No. 28, działającej w ramach afroamerykańskiego nurtu wolnomularstwa Prince Hall. Kontynuuje tam swoje działania charytatywne. Najprawdopodobniej został również członkiem organizacji Shriners, ponieważ uczestniczy w ich akcjach szpitalnych na rzecz dzieci.