Początki Rytu Memphis-Misraim

Aleksandra Kamińska
Ekspert ds. produktów i zakupów z ponad 15-letnim doświadczeniem w handlu

Ryt Misraim – francuski twór z początku XIX wieku

Legenda o Cagliostrze w Wenecji

Jeśli wierzyć oficjalnej legendzie Rytu, za którą stoi Robert Ambelain z lat 60. XX wieku, Ryt Misraim miał wywodzić się z loży założonej przez Cagliostra w Wenecji w 1788 roku, złożonej z socynian (sekta protestancka antytrynitarna, szczególnie obecna w Polsce w tamtym czasie). Wiele poszlak historycznych wskazuje jednak, że takie pochodzenie jest wysoce nieprawdopodobne.

Joseph Balsamo, zwany hrabią Cagliostro (1743-1795)

Po pierwsze, mało prawdopodobne jest, aby Cagliostro miał czas na założenie loży w Wenecji w 1788 roku. Był to schyłek jego kariery, był ścigany przez Inkwizycję. Przypomnijmy, że po uwięzieniu w związku z aferą naszyjnikową, został zwolniony w 1786 roku i wydalony z Francji. Schronił się w Anglii, potem w Szwajcarii, a następnie wędrował od miasta do miasta we Włoszech, gdzie w 1789 roku został aresztowany przez władze papieskie.

Po drugie, nie ma żadnego śladu takiej loży poza pismami Ambelaina. Ten argument sam w sobie nie jest rozstrzygający, ponieważ bardzo tajna grupka mogła nie pozostawić żadnych śladów. Jednak sami twórcy Misraim nie robią żadnej aluzji do takiego pochodzenia, a wiadomo, że założyciele rytów uwielbiali afiszować się prestiżowymi genealogiami: gdyby mogli powołać się na taką filiację, z pewnością by to zrobili.

Bracia Bédarride i prawdziwe narodziny Rytu Misraim

Rzeczywistość jest znacznie bardziej prozaiczna i wystarczy przeczytać współczesnych autorów (w tym przypadku Ragona i Bègue-Clavela), aby poznać pochodzenie Misraim, które nie sięga dalej niż 1805 rok.

Historia zaczyna się we Włoszech. Grupa wolnomularzy, członków lub weteranów Armii Włoch Bonapartego, wśród których byli trzej bracia Bédarride, wystąpiła o patent do Najwyższej Rady Francji Rytu Szkockiego Dawnego i Uznanego (REAA), który właśnie powstał w Paryżu w 1804 roku. Wniosek został odrzucony ze względu na złą reputację niektórych członków grupy. Rozczarowani wolnomularze postanowili założyć własny ryt, Ryt Misraim, który początkowo liczył 77 stopni, a później 90.

Po powrocie do Francji założyciele Misraim stworzyli lożę L’Arc-en-Ciel (Tęcza) na Wschodzie Paryża, która stała się lożą-matką Rytu. Wtedy to, między 1815 a 1820 rokiem, spisali rytuały trzech stopni symbolicznych Misraim, które w istocie są prostym plagiatem Guide des Maçons Écossais (Przewodnika Wolnomularzy Szkockich), pierwszej znanej formy stopni symbolicznych REAA, prawdopodobnie opublikowanej około 1814 roku. Po co mieliby kopiować ten rytuał, gdyby dysponowali tradycją wywodzącą się z rzekomej loży założonej w Wenecji w 1788 roku?

Statuty ogólne Rytu Misraim, 1816

Ryt Memphis – między mitami egipskimi a rzeczywistością historyczną

Legenda o Ormusie i Uczniach Memphis

Pochodzenie Rytu Memphis również otoczone jest legendą, której autorem jest sam jego twórca, Jacques-Étienne Marconis de Nègre. Ryt Memphis miałby czerpać korzenie z najstarszej tradycji inicjacyjnej, przekazanej Europie przez Ormusa, mitycznego egipskiego kapłana, którego św. Marek miał nawrócić na chrześcijaństwo, dokonując w ten sposób syntezy dawnej mądrości egipskiej i chrześcijaństwa.

Ryt miał zostać wprowadzony do Francji w 1814 roku przez rodowitego mieszkańca Kairu, Samuela Honisa, który w następnym roku założył lożę w Montauban wraz z Gabrielem-Mathieu Marconisem (ojcem Jacques-Étienne’a) i kilkoma innymi braćmi. Ta loża, Uczniowie Memphis, miała zostać założona 30 kwietnia 1815 roku, by przejść w stan uśpienia 7 kwietnia 1816 roku; archiwa miały zostać powierzone Gabrielowi-Mathieu Marconisowi, który miał zostać mianowany Wielkim Hierofantem 31 stycznia 1816 roku. I naturalnie to jego synowi, Jacques-Étienne’owi, miał przypaść przywilej obudzenia Rytu w 1838 roku!

Również tutaj historia przeczy legendzie.

Jacques-Étienne Marconis de Nègre, prawdziwy założyciel w 1838 roku

Jedynym weryfikowalnym elementem tej legendy jest stworzenie (a nie obudzenie) Rytu Memphis w 1838 roku. Poza tym, z wyjątkiem Gabriela-Mathieu i Jacques-Étienne’a (oraz oczywiście Ormusa, zapożyczonego z legendy o Złotym Różokrzyżu, niemieckim zakonie paramasońskim istniejącym w latach 1777-1786), żaden z bohaterów legendy nie został zidentyfikowany i wszyscy wydają się wytworem płodnej wyobraźni Jacques-Étienne’a.

Jeśli chodzi o rzekomą lożę Uczniowie Memphis na Wschodzie Montauban, jest ona całkowicie nieznana i wydaje się, że nigdy nie istniała.

Co więcej, kariera masońska Jacques-Étienne’a jest niewytłumaczalna, jeśli legenda byłaby prawdziwa. Jeśli loża Uczniowie Memphis istniała w 1815 roku, dlaczego Jacques-Étienne (wówczas 20-latek) nie został tam inicjowany i czekał do 1833 roku, by zostać przyjętym do wolnomularstwa w Rycie Misraim? Dlaczego, po pierwszym wykluczeniu z Misraim, wstępuje tam ponownie pod fałszywym nazwiskiem, by zostać ponownie wykluczonym, jeśli posiada moce obudzenia Memphis?

Dlaczego pierwszy rytuał lóż symbolicznych Memphis, który opublikował w 1839 roku, jest tylko plagiatem rytuału Misraim z lat 1815-1820, skoro dysponował wszystkimi archiwami Uczniów Memphis?

Stopniowa fuzja obu rytów

Unia pod wodzą Garibaldiego i rola Johna Yarkera

Należy zatem przyznać, że Ryty Misraim i Memphis zostały stworzone odpowiednio w 1805 i 1838 roku, nie mając innego bezpośredniego pochodzenia niż wola ich założycieli.

A co z Rytem Memphis-Misraim, rzekomą fuzją obu poprzednich rytów? Ponownie, jego pochodzenie otoczone jest legendą maskującą złożoność faktów.

Powszechnie przyjmuje się, że oba ryty połączyły się w 1881 roku pod egidą Garibaldiego, słynnego twórcy zjednoczenia Włoch, który został wówczas światowym Wielkim Hierofantem. Rzeczywistość jest bardziej skomplikowana.

Ryt Misraim, raczej antyrojalistyczny i nostalgiczny wobec Napoleona, źle zniósł Restaurację. Zakazany w 1823 roku, obudził się na krótko za Monarchii Lipcowej, by ostatecznie zapaść w sen około 1850 roku. Tylko kilka lóż kontynuowało jego praktykowanie we Francji oraz w dość niejasnej gałęzi Rytu we Włoszech.

Ryt Memphis również nieustannie podupadał, będąc ofiarą antyrojalistycznych postaw wielu swoich członków. W 1862 roku Marconis de Nègre uśpił Ryt, nie bez udzielenia patentów Wielkiemu Wschodowi Francji i zredukowania liczby stopni do 33.

Wpływ Pessiny i narodziny Rytu Dawnego i Pierwotnego Memphis-Misraim

Ryt był natomiast nadal aktywny w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Egipcie, Włoszech, Hiszpanii i Rumunii.

Z inicjatywy Johna Yarkera, Wielkiego Mistrza Memphis w Anglii, oraz jego przedstawiciela we Włoszech Giambattisty Pessiny (który przewodniczył również niejasnemu Zreformowanemu Rytowi Misraim), amerykańskie, angielskie, włoskie, hiszpańskie i rumuńskie gałęzie Memphis (a nie Misraim) połączyły się w 1881 roku i zaoferowały tytuł Wielkiego Hierofanta Garibaldiemu, który zmarł w następnym roku i nie odegrał żadnej aktywnej roli w tej unii.

Skąd więc wzięło się przekonanie, że Misraim i Memphis zostały zjednoczone pod wodzą Garibaldiego?
Od Giambattisty Pessiny, który najwyraźniej na własną rękę wprowadził Misraim do tej historii, wydając Rumunii patent na Ryty Memphis i Misraim. Pomysł został rzucony i znalazł naśladowców.

Era okultyzmu – John Yarker i Theodor Reuss

Wolnomularstwo egipskie przeszło wówczas ważny zwrot. Choć Misraim i Memphis zawsze były spirytualistyczne i ezoteryczne, oba ryty zachowały silny związek ze społeczeństwem i polityką, i pod pewnymi względami mogły być uważane za rewolucyjne.

W tych rytach nie ma śladu tego, co od połowy XIX wieku nazywano okultyzmem. Inwazja okultyzmu zaczyna się wraz z Johnem Yarkerem, bliskim Towarzystwu Teozoficznemu pani Bławatskiej oraz Societas Rosicruciana in Anglia.

To on zastąpił Garibaldiego jako Wielki Hierofant, a następnie urząd ten przypadł bardzo kontrowersyjnemu Theodorowi Reussowi, założycielowi Ordo Templi Orientis (O.T.O.), zakonu inicjacyjnego o charakterze okultystycznym, silnie inspirowanego przez Aleistera Crowleya, który został tam przyjęty i pełnił wysokie funkcje.

Papus i Ryt Dawny i Pierwotny Memphis-Misraim w 99 stopniach

To Theodor Reuss w 1908 roku nadał Papusowi (dr. Gérardowi Encausse’owi), najbardziej emblematycznej postaci francuskiego okultyzmu końca XIX wieku, patenty na zorganizowanie we Francji Rytu Dawnego i Pierwotnego, czyli Rytu Memphis w wersji 33-stopniowej opracowanej przez Yarkera.

Papus i jego przyjaciele przyjęli raczej wersję 99-stopniową i odtąd określali ten ryt jako Ryt Dawny i Pierwotny biżuteria Memphis-Misraim, którego rytuały zostały zrewidowane przez Joanny’ego Bricauda w latach 30. XX wieku, a następnie głęboko przekształcone przez Roberta Ambelaina w latach 60. To właśnie dekoracje lóż niebieskich w wersji Ambelaina są dziś najbardziej rozpowszechnione.
Wysokie stopnie Rytu Memphis-Misraim w 99 stopniach są jedną z najczęściej używanych form w wyższych warsztatach rytów egipskich.

Robert Ambelain (1907-1997)

Wraz z Papusem Ryty Misraim i Memphis, zjednoczone przynajmniej na papierze, powróciły do swoich korzeni, ale w formie znacznie różniącej się od tej, którą wyobrażali sobie ich twórcy.

Wnioski: egipski ryt masoński na skrzyżowaniu historii i ezoteryki

Ryt Memphis-Misraim, w formie praktykowanej dzisiaj, jest owocem długiego procesu historycznego łączącego legendy, innowacje rytualne i wpływy okultystyczne.
Jego ezoteryczna aura i struktura wielostopniowa czynią go wyjątkowym spadkobiercą nurtów masońskich XIX wieku, przenosząc jednocześnie wyobrażenia o tradycjach egipskich w samo serce nowoczesnego wolnomularstwa.